Учёные Корнеллского университета пришли к выводу, что Большое Магелланово Облако (БМО) — одна из ближайших к нам галактик — впервые входит в окрестности Млечного Пути. Результаты моделирования опубликованы научным изданием Naked Science.
Большое и Малое Магеллановы Облака давно считаются самыми массивными спутниками нашей Галактики и ключевыми «архитекторами» её эволюции. Между ними и Млечным Путём простирается «мост» из газа и звёзд. Всплески звездообразования указывают на недавние столкновения. При этом гравитация Большого Магелланова Облака настолько мощна, что она буквально разрывает своих соседей на части.
В ходе исследования специалисты смоделировали движение БМО и его взаимодействие с газовой оболочкой Млечного Пути. В моделях были учтены гравитация, давление горячего газа, процессы охлаждения, звездообразование и вспышки сверхновых.
Полученные результаты важны не только для понимания судьбы этой галактики-спутника, но и для более широкой картины. Большое Магелланово Облако влияет на оценки массы Млечного Пути, динамику его гало и даже интерпретацию движения звёзд на окраинах нашей Галактики.
