Марсоход Curiosity наткнулся на ранее неизвестные органические молекулы на Красной планете. Среди обнаруженных соединений присутствуют азотистые структуры. Это открытие свидетельствует о том, что в далеком прошлом на Марсе существовали условия, подходящие для возникновения жизни.

Как сообщило американское космическое агентство НАСА, в образце породы, который добыл марсоход, из 21 углеродсодержащей молекулы 7 обнаружены на этой планете впервые. При этом у исследователей нет возможности определить, были ли эти органические молекулы созданы биологическими или исключительно геологическими процессами. В НАСА заявляют, что возможны оба варианта, но само открытие вновь подтвердило: древний Марс располагал необходимым химическим составом для поддержания жизни.

Среди новых идентифицированных молекул особо выделяется азотный гетероцикл. Этот тип молекулярной структуры является предшественником РНК и ДНК, которые хранят и передают генетическую информацию.

Исследование проходило прямо на Марсе с помощью лаборатории SAM, размещенной внутри марсохода. Методика включала бурение породы с последующим нагревом образца в высокотемпературной печи. Впервые на Марсе применили технику влажной химии, используя растворитель TMAH, который расщепляет крупные молекулы для их идентификации.