Ученые Южного всероссийского научно-исследовательского института лесоводства и механизации лесного хозяйства совместно со специалистами Южного научного центра РАН выявили, что индекс деградации земель в Ростовской области достиг 58,48 балла. Этот показатель свидетельствует о сильной степени ухудшения свойств почв.

Исследователи пояснили, что деградация представляет собой долгосрочную потерю естественного растительного покрова, а также ухудшение физических, химических и биологических характеристик земли. При расчете индекса по всем районам области выяснилось, что 5 из 6 сельскохозяйственных зон получили от 50 до 75 баллов, и лишь Приазовская зона оказалась в диапазоне от 25 до 50 баллов, что соответствует средней степени деградации.

Шкала показателей расшифровывается следующим образом: от 0 до 5 баллов — фоновая деградация, от 5 до 25 — слабая, от 25 до 50 — средняя, выше 50 — сильная. В трех зонах области (северо-западной, северо-восточной и восточной) индекс превышает 60 баллов. В остальных трех зонах показатель не превышает 55 баллов.

По мнению ученых, к развитию двух основных форм деградации — эрозии и дефляции (выносу плодородного слоя ветром) — привели природные условия и социально-экономические факторы. Особенно сильное влияние оказывают ветры из Калмыкии и Казахстана, для которых нет преград в виде лесополос. Для борьбы с опустыниванием специалисты рекомендуют регулировать поголовье скота, не допускать перевыпаса в южных и юго-восточных районах, заниматься лесомелиорированием, а также контролировать рациональное ведение хозяйственной деятельности.