В Ростовской области учёные Азово-Черноморского филиала ВНИРО сообщили о значительном росте численности стерляди в нижнем течении Дона. Результаты 20-летних наблюдений показали, что редкий вид, ещё недавно находившийся под угрозой исчезновения, активно восстанавливается и снова становится одной из характерных рыб региона. Исследование проводилось на участке от устья Дона до Кочетковского гидроузла, где специалисты фиксировали улов через каждые 2,5 километра с помощью специально разработанного трала.

В уловах учёные регулярно встречали не только стерлядь, но и русского осетра. Особенно важно, что молодь осетровых наблюдалась на протяжении двадцатикилометрового участка вверх по течению, что свидетельствует о естественном размножении и адаптации вида в естественной среде. По сравнению с началом 2000-х годов, когда стерлядь практически исчезла из местных водоёмов, нынешняя ситуация выглядит обнадёживающе.

По словам исследователей, столь заметный рост численности связан с систематическим выпуском молоди, которую выращивают в специализированных хозяйствах и возвращают в Дон. Эти меры стали ключевыми для восстановления популяции. Учёные отмечают, что сейчас стерлядь встречается достаточно часто, и обсуждается вопрос об исключении нижнедонской популяции из Красной книги России.