Исследование китайских вирусологов выявило новый штамм коронавируса, который может заразить человека тем же способом, что и COVID-19. Этот вирус, известный как HKU5-CoV, был обнаружен у летучих мышей и представляет собой новую линию коронавируса, выделенную в лаборатории Гуанчжоу. В исследовании участвовали также специалисты из Ухани — города, откуда началась пандемия коронавируса в 2019 году.
Согласно заявлениям вирусологов, новый штамм HKU5-CoV обладает особенностью, которая позволяет ему использовать не только мембранный белок ACE2 летучих мышей, но и ACE2 человека, а также другие типы ACE2, характерные для различных млекопитающих. Это открытие заставляет ученых внимательно следить за вирусом, поскольку он имеет высокий потенциал для межвидового распространения.
По словам экспертов, мербековирусы, к которым относится и обнаруженный вирус, могут представлять серьезную угрозу для человечества. Вирусологи предупреждают, что они могут распространяться на людей как напрямую, так и через промежуточных хозяев. Мербековирусы являются частью рода Betacoronavirus, в который также входит вирус, вызвавший Ближневосточный респираторный синдром (MERS), и ранее были известны как коронавирусы группы 2с.
Ши Чжэнли, одна из ведущих вирусологов Китая, отметила, что новый вирус HKU5-CoV-2 обладает высокой способностью заражать различные виды организмов. Тем не менее, ученые подчеркивают, что на данный момент оснований для паники нет.
