Ученые из «АзНИИРХ» предложили начать программу по возвращению редкой рыбы шип в реку Дон в Ростовской области, чтобы восстановить её популяцию. Этот вид осетровых занесён в Красную книгу и находится на грани исчезновения. Специалисты отметили, что в акватории Азовского моря шип встречается крайне редко: последняя зафиксированная встреча произошла в октябре прошлого года у побережья Краснодарского края, впервые за сто лет.

Ранее шип обитал в Аральском море, которое высохло из-за экологических проблем, однако часть особей смогла переселиться в Чёрное, Азовское и Каспийское моря. Учёные подчёркивают, что шип предпочитает пресную воду, поэтому его появление в солёном Азовском море считается исключением. Увеличение солёности воды делает подобные находки ещё более удивительными.

Специалисты считают, что появление рыбы связано с программой искусственного разведения шипа. С 2018 по 2025 годы в реку Кубань было выпущено более 1,4 миллиона мальков, ежегодно добавляется около 300 тысяч. На основании этих данных учёные предлагают расширить программу и выпускать мальков не только в Кубань, но и в нижнее течение реки Дон, ниже Кочетовского гидроузла.

Исследователи уверены, что реки Дон и Кубань, а также Азовское море, включая Таганрогский залив, содержат достаточное количество корма для рыбы, что позволит увеличить количество выпускаемой молоди. В случае успешной реализации проекта специалисты рассчитывают не только восстановить популяцию шипа, но и создать её промысловый запас.