В Ростовской области спасенный самец лебедя вернулся в естественную среду после гибели своей партнерши на реке Большой Несветай. Инцидент произошел 19 января, когда местная жительница Родионово-Несветайской слободы заметила двух птиц, из которых самка оказалась погибшей, а самец оставался рядом. Специалисты Министерства природных ресурсов и экологии области совместно с поисково-спасательной службой оперативно эвакуировали оставшегося лебедя, временно разместили его в безопасных условиях и обеспечили восстановление сил, после чего птицу вернули на волю.

Ученые связывают все чаще наблюдаемое зимовье лебедей на Дону с явлением «снижения миграционного инстинкта». Ключевыми факторами называют потепление зим в регионе, из-за которого водоемы замерзают реже и птицы сохраняют доступ к корму, а также регулярную подкормку со стороны людей, которая снижает потребность в перелетах на юг и может представлять опасность при внезапном похолодании. Минприроды отмечает, что помощь птицам необходима только при наличии травм или угрозы жизни, а в остальных случаях они способны самостоятельно переживать зиму и улетать, когда будут готовы.