Ученые предупредили о потенциальном риске создания так называемых «зеркальных» организмов, которые теоретически могут представлять серьезную угрозу для людей, животных и растений. Исследователи считают, что разработки в этой области необходимо ограничить до появления технологии создания таких бактерий. Об этом сообщает The Economist.
«Зеркальная жизнь» пока остается гипотетической. Речь идет об организмах, молекулы которых имеют противоположную пространственную структуру по сравнению с обычными формами жизни. У таких организмов аминокислоты и сахара, входящие в состав белков и нуклеиновых кислот, располагались бы в зеркальной конфигурации.
По оценкам ученых, создание самовоспроизводящихся зеркальных бактерий может стать технически возможным в ближайшие 10–30 лет. Основной риск связан с тем, что иммунная система человека, животных и растений может не распознавать такие микроорганизмы привычным образом.
Дополнительную опасность представляет отсутствие естественных механизмов сдерживания. Предполагается, что существующие вирусы и другие организмы, которые контролируют численность обычных бактерий, не смогут эффективно воздействовать на их зеркальные аналоги. При распространении в окружающей среде это потенциально может привести к серьезным последствиям для экосистем.
Исследователи также предупреждают, что привычные антибиотики и другие методы лечения могут оказаться неэффективными против таких микроорганизмов. Поэтому ученые из девяти стран, в том числе нобелевские лауреаты, выступили против работ, непосредственно направленных на создание зеркальных бактерий.
При этом специалисты не предлагают полностью прекращать исследования зеркальных
