Президент России Владимир Путин заявил, что Москва ответит киевскому режиму на атаку беспилотников по судну в Ростовской области. Глава государства сделал это заявление 19 декабря во время прямой линии, комментируя вопросы журналистов о недавних ударах по гражданским объектам.

Отвечая на вопрос о реакции России на атаки БПЛА по судам, в том числе в Ростовской области, Владимир Путин подчеркнул, что российские войска регулярно дают ответ на подобные действия. По его словам, такие ответные удары превосходят атаки противника по силе, мощности и точности. Президент отметил, что любые действия, наносящие ущерб гражданской инфраструктуре и людям, не связанным с боевыми действиями, заслуживают жесткого осуждения, и подчеркнул неизбежность реакции со стороны России.

Речь шла о нефтяном танкере, который загорелся у причала в Ростове после ночной атаки беспилотников 18 декабря. Глава города Александр Скрябин сообщил, что разлива нефтепродуктов удалось избежать, однако происшествие привело к гибели и ранениям людей. Губернатор Юрий Слюсарь позже уточнил, что инцидент унес жизни двух моряков, находившихся на борту судна, еще трое членов экипажа получили ранения. Площадь пожара составила 20 квадратных метров.

Атака затронула и жилые дома. Жители Ростова и соседних муниципалитетов услышали мощные взрывы после полуночи. Утром власти зафиксировали выбитые стекла в двух корпусах жилого комплекса на Западном и пожары в двух частных домах в Батайске. В результате пострадали семь человек, включая несовершеннолетних. Медики доставили троих раненых в городскую БСМП, однако одного из них спасти не удалось.