В Ростовской области учёные фиксируют активное распространение солнечного окуня, инвазивного вида из Северной Америки, который уже проник в реку Дон и продолжает быстро расселяться.

 
По данным Южного научного центра РАН, впервые этот вид появился в регионе в 2006 году, но массовое распространение началось позже. Сейчас он встречается в малых реках, дельте Дона и Таганрогском заливе.

Специалисты предупреждают, что солнечный окунь опасен для местной фауны: он поедает икру и молодь других рыб, конкурирует за пищу и активно вытесняет аборигенные виды, нарушая экосистему водоёмов.

Учёные считают, что вид попал в природу из-за аквариумистов, которые выпускали декоративных рыб в водоёмы. После этого он успешно прижился и начал стремительно распространяться. Сейчас рассматриваются меры по контролю его численности.