Группа учёных провела исследование, в ходе которого удалось установить происхождение древних народов, обитавших на юге России. По информации телеканала «Дон-ТР», генетики проанализировали ДНК образцов, извлечённых из останков, найденных во время археологических раскопок. В результате исследования были извлечены 80 скелетов представителей таких народов, как меоты, сарматы, хазары, славяне и аланы, обнаруженных на территории Ростовской области.

Старший преподаватель кафедры генетики ЮФУ и младший научный сотрудник ЮНЦ РАН Ольга Арамова отметила, что изученные народы имели значительное генетическое разнообразие и отличались друг от друга внешними признаками. В частности, в средние века Ростовская область являлась ключевой территорией Хазарского каганата, и исследования показали, что элитные воины этой эпохи имели разнообразные характеристики. По её словам, около 55% из них обладали тёмной кожей, черными волосами и глазами, а также монголоидными чертами, в то время как остальная часть исследуемых была европеоидами с каштановыми или светлыми волосами и светлыми глазами. Это открытие ставит под сомнение привычные представления о внешнем виде древних хазар.

Кроме того, учёные установили, что меоты, по своим внешним характеристикам, имели сходство с населением Океании и Полинезии.